在7月上旬，有消息称美国空军正在推进为B-1B“枪骑兵”（Lancer）战略轰炸机加装新型外部挂架的计划。该型挂架将进一步增强B-1大型多样载荷能力。此外，这也被视为对隐身B-21“突袭者”（Raider）轰炸机可能延迟交付的一种应对预案−−后者计划取代现役剩余的B-1B机队。

　　B-1B“枪骑兵”轰炸机一度是美军主力战略轰炸机之一，目前美国空军共有42架在役（美军计划在2026 财年恢复至44架），与B-52、B-2共同组成美国战略空军三驾马车。

  B-1B轰炸机采用可变后掠翼常规气动布局，其机翼后掠角可在15°~67.5°之间的五个固定角度进行变换。B-1B机组乘员为4人，机长44.5米，机高10.4米，机重86.183吨，最大起飞重量216.634吨，配备有4台单台加力最大推力超过13.6吨的F101-GE-102涡扇发动机，最大平飞速度1.25马赫（高空）/0.92马赫（低空），最大飞行高度大于9144米，最大航程和作战半径分别为12000公里和5543公里。

  现在美国空军的B-1B超音速轰炸机队正在面临机体老化，任务单一的问题，虽然美军目前正加紧装备新型B-21轰炸机，但是为了在B-21成军之前让自身的空中战略打击能力不会出现大幅度下滑，美国空军在退役部分B-1B的同时，也在继续研究如何提高剩余B-1B的战斗力，以使其继续为美国空军服务。

  B-1B是美军所有轰炸机中内埋挂载能力最强的一种，拥有前、中、后三个弹舱，每个舱内各可挂装8枚900公斤级弹药（如AGM-158联合防区外空地导弹），全机可内载24枚。同时B-1B轰炸机原本还拥有6个外挂点，一开始这些外挂点的作用是用于挂载携带W80核弹头的AGM-86B“空射巡航导弹”（ALCM），每个外挂点可挂载2枚。但是美俄签署新版《削减战略武器条约》（START）后，B-1B被取消了核武器发射能力，所有外挂点也被冻结，只有位于飞机机身前部下方的外挂点被用于挂载“狙击手”瞄准吊舱。但由于俄罗斯此前已退出《削减战略武器条约》，且美俄间当前也不再签署新的削减战略武器条约，故而B-1B轰炸机的这6个外挂点就可以再次被启用。

  在美军看来，若要提升B-1B的战斗力，激活外挂点是最简单、最快捷、可能也是短期内最高效的办法。此次升级的核心是 “外部重型挂架计划”（External Heavy-Stores Pylon program）。根据美国空军2026财年预算提案，军方将投入超5000万美元推进该项目，目标是让B-1B每架都将配备6个由波音公司研发的“载荷自适应模块化挂架”（LAM）。

  LAM通用挂架由波音公司自筹资金研制，每个LAM通用挂架可最多挂载3.4吨的多型炸弹、导弹或其他机载外挂设备。据估计当B-1B轰炸机的6个外挂点全部使用上LAM通用挂架后，将使得B-1B轰炸机对现有大部分机载弹药的携带能力增加50%（如：在携带JASSM/JASSM ER空射巡航导弹时，在仅使用弹舱挂载时，一次最多可携带24枚，而在使用配备LAM通用挂架的6个外挂点进行额外挂载时，则一次性最多可携带36枚），从而使得B-1B轰炸机的弹药投射水平得到进一步的提高。

  美国空军的B-1B轰炸机离其退役时间仍有10多年之久，在此期间，作为美国空军的主力空基常规弹药投射平台，B-1B轰炸机在批量使用上LAM通用挂架之后，将使其自身的弹药投射水平和作战距离得到进一步的加强和延长。装备LAM通用挂架的B-1B轰炸机，在一次出动过程中，能够打击更多敌方的地面/海面目标，亦或者以更少的B-1B轰炸机出动数量，来达成更大打击效果等。

  波音公司透露，此次挂架研发通过创新设计节省了两年时间，其灵活性还能适配未来更多新型武器，包括正在推进的“高超音速攻击巡航导弹”（HACM）。HACM的研发始于2022年，由美国空军提出，旨在使美国能够在对抗性环境中，从远距离对固定、高价值、时间敏感的目标构成威胁。按照设计要求，HACM能够以超过5马赫的速度飞行，并且在飞向目标的途中进行机动，使其更难以被敌方击落。据悉，该导弹采用两级结构：一枚火箭助推器和一枚超燃冲压发动机巡航器，巡航器在脱离助推器后继续飞行，并最终俯冲攻击目标，美国国防部曾表示希望其射程达到1000英里（1900公里）级别。按美军设想，未来B-1B最多可携带31枚高超音速武器（内外结合），这意味着其也可以作为“高超音速打击先锋”。

  综上不难看出，B-1B轰炸机加装新型外部挂架不仅能有效增强美国空军常规空面打击效能，也可让美国空军在运用B-1B轰炸机对其对手进行作战时，获得更多战术使用上的灵活性，并减少一定的使用成本。（兰顺正）