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据报道,美国陆军6月启动了火炮现代化领域的一次变革,在2026财年预算中申请2500万美元,对“黑胡子GL”陆基发射高超音速导弹进行技术开发,意在与M142高机动性火箭炮系统(“海马斯”)相整合。
低成本高超打击的提供者
目前,美国陆军正在小批量装备或者进行试验的高超声速导弹,主要是由洛克希德·马丁公司研发制造的LRHW(又称“暗鹰”)高超声速导弹。LRHW射程远、飞行速度快,但其后勤要求高,部署能力有限。因此美军任务需要研发一种射程在800至1000公里左右的陆基中近程高超声速导弹,以填补传统火箭炮与LRHW等战略高超音速武器之间的关键作战空白,从而更好地满足未来战场的多样化需求,“黑胡子GL”导弹正是在这种背景下应运而生。
“黑胡子GL” 高超音速导弹项目自启动以来,经历了多个关键阶段,逐步从概念设想走向实际研发与试验。2022年,美国陆军与新成立的卡斯特利翁(Castelion)公司签订合同,正式开启“黑胡子GL”导弹的研发工作。
卡斯特利翁公司设计的“黑胡子GL”导弹(样弹)
2023年,卡斯特利翁公司在技术研发方面取得了一系列重要进展。5月和 10月,公司获得美国空军研究实验室(AFRL)合同,用于“演示研发低成本打击武器的新方法”。同年8月,公司首次对自主设计的12英寸(305毫米)固体火箭发动机进行台架测试,该发动机采用混合固体火箭推进剂的新技术,为“黑胡子”导弹提供了关键的动力支持。随后,在11月至2024年2月期间,公司使用该发动机进行了五次试射,标志着“黑胡子GL”导弹的动力系统逐渐趋于成熟。
2024年3月9日,卡斯特利翁公司进行了“黑胡子GL”导弹原型样机的首次飞行测试,此后又进行了多次试射,不断优化导弹的技术性能和飞行稳定性。在这一年里,美国陆军也加大了对“黑胡子”项目的支持力度,在2024财年预算中拨款 1.18734 亿美元用于研发该型导弹。
黑胡子GL高超音速导弹的实弹
2025年初,卡斯特利翁公司通过投资者筹集了1亿美元的债务和股权,进一步增强了公司的研发实力和资金储备。除了与美国陆军保持紧密合作外,公司还与美国空军和海军签订了合同,这表明“黑胡子GL”导弹的应用前景得到了美国军方多军种的认可,有望在未来实现多军种的广泛装备和应用。
美国军事战略转型的产物
据悉,“黑胡子GL”并不是远程高超音速武器(LRHW)的替代品,因为它无法达到类似的飞行速度或射程,“黑胡子GL”的目标是以显著降低的成本提供约80%的精确打击导弹(PrSM)第4阶段的能力。
PrSM是一种短程弹道导弹。陆军目前正在部署基线第1阶段版本,该版本可以从轮式M142HIMARS和履带式M270多管火箭炮系统(MLRS)发射器上发射。目前正在开发的第2阶段导弹配备了一种新的双模制导系统,能够打击陆地或海上的移动目标。第3阶段专注于新的“增强型”载荷,可能包括小型精确制导滑翔炸弹或自杀式无人机。第4阶段的目标是将PrSM的射程从310英里(500公里)增加到620英里(1000公里),并可能增加冲压发动机或其他形式的吸气式推进装置。
PrSM导弹的概念图
“黑胡子”GL固体燃料导弹的具体性能参数尚未披露,其宗旨应该是能够使HIMARS发射器从其所在位置的任何方向精确打击800英里外的静止或移动目标,不但快速且成本相对低廉。
与此同时,卡斯特利翁公司也在努力将无人发射车与“黑胡子GL”结合。无人发射器将帮助美军在不需要大量增加人员的情况下,扩大其火箭炮和弹道导弹发射能力。即使在更靠前的位置使用时,这些发射器也可以降低对操作人员的风险。
有分析认为,美国研发“黑胡子GL”导弹一方面旨在强化其全球快速打击能力,维持军事霸权地位。通过拥有能够在短时间内对全球任意目标发动攻击的高超音速导弹,美国可以在国际事务中保持更强的战略威慑力,对潜在对手形成有效遏制。另一方面,“黑胡子GL”导弹的研发也是美国军事战略转型的重要体现。随着作战环境的变化,美国更加注重分布式作战、多域作战等新型作战理念,“黑胡子GL”导弹的高机动性和低成本特性,使其能够更好地融入这些新型作战模式,增强美军在不同作战场景下的作战灵活性和适应性,为实现军事战略目标提供有力支撑。(兰顺正)