4月中旬，德国“鼬鼠”轻型装甲车完成了其首次从运输机上的伞降投放。德国军方在其官方Instagram社交账号上发布的一段视频显示，固定在英国IrvinGQ公司ATAX笼式伞降系统的“鼬鼠”先是被装入德国空军A400M运输机货舱，飞机升空后带有战车的伞降系统从开启的尾门滑道滑出，并展开三个降落伞，笼下可重复使用的气囊在落地时进行缓冲，随后士兵们直接以无复杂准备的形式将车辆从托盘上驶出。德国陆军表示，试验的目标是将车辆投放到指定着陆区200米范围。

带有战车的伞降系统从开启的尾门滑道滑出

  德国的“袖珍”战车

  “鼬鼠”的研制可追溯到1969年，当时西德陆军考虑用一种后继车型替换空降部队中重0.75吨的“克拉卡”机动板车。1971年，西德国防部提出了研制空降战车的技术指标，当时西德军方意识到其轻装的空降部队在实战中作为快速反应部队，几乎肯定会头一批和苏军或东德人民军的主战坦克遭遇，到时候缺乏远射程反坦克武器的西德空降兵会被苏制的T系列坦克打得找不着北的。因此军方提出要研制一种能攻击敌主战坦克的轻型空降装甲车，且要求能够用北约当时普遍装备的战术运输机（C130、C160、CH53直升机）运载并空投。

  1978年，首辆原型车制造完成，同年开始进行测试。1985年，新型空降战车正式定型，该车被命名为“鼬鼠”空降战车，同年开始量产并列装联邦德国陆军。“鼬鼠”车长3.55米，宽1.82米，高1.82米。根据不同武器配置，战斗全重在2.75到5吨之间。早期生产的“鼬鼠”1采用三对负重轮，动力系统为一台奥迪生产的直列5缸发动机，额定功率86马力，匹配扭力杆悬挂，最大公路速度70千米每小时，作战范围200公里，武器统一使用莱茵金属MK-20型20毫米机炮。火控方面，“鼬鼠”可谓是“麻雀虽小，五脏俱全”，配备了热成像仪，弹道计算机，激光测距仪等设备，使之具备全天候作战能力。后来莱茵金属在“鼬鼠”的底盘上发展出反坦克车（配备BGM-71反坦克导弹），防空车（配备八联装毒刺防空导弹），自行迫击炮车（配备120毫米迫击炮）等型号。此外还有指挥车，雷达车，战场救护车等非战斗型号。

  防护方面，作为一辆轻型空降战车，其防护主要依靠高速度和较小的体积，车体装甲只能防御7.62毫米步枪弹射击。驾驶员位于车体内右前方，配有3部昼用潜望镜，用于前方和两侧的观察，中间那部可用夜间驾驶用的被动夜视仪替代。

  在看到“鼬鼠”巨大的发展潜力后，德国军方深感其底盘太小，因此在2001年推出了“鼬鼠”2空降战车，该车是“鼬鼠”1的发展型号，主要区别是增设了一对负重轮，同时换装了大众生产的直列四缸发动机（上文提到的大部分发展型号都是在鼬鼠2的底盘上发展而来）。

德国“卢瓦”空降战车

  小巧的“飞鼠”

  小巧轻便的体型使“鼬鼠”具备了相当灵活的投送潜力，既可在密闭的运输设施中储运，也可用运输直升机吊运至作战地域。CH-53“种马”系列重型直升机能够运输2辆标准型号，而CH-47“支奴干”则可以装载1辆，A400M则可以装载4辆。尽管其此前“鼬鼠”已经通过运输直升机进行过机降，但通过运输机空投此次还是头一回。

德国“鼬鼠”轻型装甲车

  从使用特点看，“鼬鼠”由于乘员少，不能作为主要的兵力地面输送平台，更适合作为机动火力点使用，利用体型小，便于伪装，机动灵活的特点，以打一枪换一个地方的方式支援步兵防御作战。有观点认为，西德军方提出装备空降战车是为了能通过空中机动，迅速投入战区，在敌方装甲部队抵达前直接突入敌后方或兵力薄弱处，进而取得局部胜利，甚至直接空运至敌方敏感节点如指挥部、补给单位、通信中心、后勤补给车队等进行攻击。另外，反游击战或许也是“鼬鼠”的长项，德国曾在阿富汗部署了一个装备“鼬鼠”的步兵旅，有消息称2001年冬季塔利班武装在坎大哈省山区与阿富汗政府军对峙，阿政府军向北约联军求援。北约出动了一批直升机将一些“鼬鼠”运至战区附近加入战斗，从而扭转了形势。（兰顺正）